‘Een goede QA Engineer heeft een holistische blik’

Als QA Engineer wordt Kitty van Leeuwen graag zo vroeg mogelijk in een proces betrokken. Haar visie: hoe meer je geautomatiseerd test, hoe meer ruimte er overblijft voor creatief handmatig testen. 

Toen Kitty van Leeuwen in februari 2018 bij Ordina begon binnen de AUTO|Q unit deed ze dat met het idee om op termijn door te stromen naar een andere business unit. Vier jaar later zit ze nog altijd bij dit team van bevlogen testprofessionals. ‘Dat komt doordat ik nog altijd veel uitdaging heb,’ vertelt de QA Engineer, die kunstgeschiedenis studeerde en een carrière in de kunstwereld begon, maar uiteindelijk koos voor de IT. ‘Tijdens mijn traineeship bleek testing veel technischer dan ik van tevoren had gedacht. Dat vond ik leuk. Ons vakgebied is ontzettend in beweging. Bij Ordina volgen we alle ontwikkelingen op de voet en behoren we tot de top van Nederland op het gebied van QA. Dat maakt het ontzettend interessant.’

Q-denken

De Q in AUTO|Q staat voor quality. Alle testers en QA Engineers binnen dit team hebben een sterke focus op kwaliteit. Een mindset die intern het Q-denken wordt genoemd. In haar functie als QA (Quality Assurance) Engineer zorgt Kitty ervoor dat die kwaliteitsfocus gedurende het hele proces aanwezig is. ‘Een goede QA Engineer kijkt met een holistische blik naar het ontwikkelproces,’ zegt Kitty. ‘Een QA Engineer is een generalist. Je moet bijvoorbeeld kennis hebben van automated testing, monitoring en performance. Maar daarnaast ook een agile development proces als behaviour driven development kunnen aandragen. Eigenschappen als nieuwsgierigheid en leergierigheid zijn belangrijk en je moet een kritische blik hebben, niet te snel tevreden zijn. Alleen zo houd je de kwaliteit hoog.’

Liever bugs voorkomen dan bugs oplossen

Beter voorkomen dan genezen

Kitty ziet dat veel opdrachtgevers QA steeds serieuzer nemen. ‘Een paar jaar geleden werden test-gerelateerde zaken regelmatig onderschat. Het was een van de eerste posten waarop werd bezuinigd. Testers werden vaak pas aan het einde van het project ingezet om nog wat bugs eruit te halen. Gelukkig zien steeds meer opdrachtgevers in dat je bugs beter kunt voorkomen dan oplossen. Kwaliteit inbedden op een vroeg moment in het proces loont. Daarom worden testers en QA Engineers steeds eerder betrokken. Niet meer als losse schakels, zoals voorheen, maar als volwaardig onderdeel van een team. Dat vind ik prettig. In mijn functie kan ik meedenken over de requirements en zo vooraf zorgen dat we het juiste gaan bouwen. Dat helpt ook bij het schrijven van geautomatiseerde tests. Het zorgt ervoor dat ontwikkelaars en testers meer dezelfde taal spreken, dat komt het eindresultaat ten goede.’

Tijdbesparing

Testautomatisering is de laatste jaren aan een enorme opmars bezig. ‘Waarom zou je een persoon telkens op een button laten klikken als dit ook geautomatiseerd kan?’, stelt Kitty een retorische vraag. ‘Daarmee bespaar je veel tijd en geld. Bovendien verkleint het de kans op fouten, want handmatig testen is mensenwerk. De tijd die je overhoudt, kan ingevuld worden door op een creatievere manier handmatig te testen, een techniek als Exploratory Testing kan daarbij helpen. Daarmee vind je dingen die je anders niet had gevonden, omdat je alleen maar bezig was met die repetitieve checks.

Alfa meets bèta 

Buiten haar dagelijkse werk investeert Kitty ook veel tijd in het up-to-date blijven van alle ontwikkelingen op het gebied van automated testing. ‘Ik volg trainingen, maar vind het ook leuk om me zelfstandig nieuwe dingen eigen te maken. Zoals nieuwe frameworks.’ Maar ze doet nog veel meer. ‘Binnen AUTO|Q ben ik ook bezig met het onderwerp technologie en ethiek. Daaruit ontstaan blogs, talks en meet-ups. Met andere collega’s werk ik aan een nieuw onboarding-traject voor nieuwe collega’s. Een traject waarin zij nog beter kunnen aangeven wat hun ambities zijn en wat ze nodig hebben om daar te komen. Tegelijkertijd volg ik een opleiding aan de Schrijversvakschool, om ook de alfa in mij levend te houden. En wie weet verschijnt er ooit een boek over IT’ers dat niet op waarheid berust 😉. Ik waardeer dat Ordina mij de ruimte geeft om dat soort dingen te doen.’

Bio: Kitty van Leeuwen is QA consultant en Codesmith bij Ordina. Ze is gefascineerd door alles wat nieuw is in de wereld van web development en automatisering. Na haar specialisatie in de discipline van software testing, heeft ze zich ontwikkelt als pleitbezorger voor een kwaliteit- en DevOps mindset in teams